Acht Bassknöpfe hat meine Ziehharmonika, gebraucht für den Wechselbass werden davon aber immer nur zwei auf einmal.
Das überrascht fast jede Ziehharmonika-Anfängerin, mit der ich rede. Alle stellen sich unter Wechselbass lernen eine Art Kopfrechnen vor, ein Auswendiglernen endloser Knopfkombinationen, fast wie eine zweite Sprache neben der eigentlichen Melodie. Dabei ist die rhythmische Begleitung, um die es hier geht, im Kern nur ein Pendeln zwischen zwei Nachbarn auf der linken Seite, nämlich etwas, das sich jede Autodidaktin beim Musiklernen selbst beibringen kann, ganz ohne Vorkenntnisse.
Dieser Irrtum hält viele vor dem ersten Griff zurück. Ich habe die linke Hand am Anfang für die schwierigere Seite gehalten, dabei stimmt eher das Gegenteil.
Der Irrtum jedes Ziehharmonika-Anfängers
Woher diese Vorstellung kommt, ist nicht schwer zu erraten. Wer zum ersten Mal auf die linke Seite schaut, sieht eine Reihe fast identischer Knöpfe ohne erkennbares Muster, während rechts wenigstens die Melodie nach etwas Bekanntem klingt. Diese Unübersichtlichkeit verleitet dazu, den Bass für ein zweites, kompliziertes Instrument zu halten, das man extra büffeln müsste – mit Griffschrift, mit Merktabellen, mit auswendig gelernten Positionen für jedes Lied einzeln.
Wer genauer hinschaut, findet aber ein festes Muster. Bei einer diatonischen Ziehharmonika wie meiner klingt jeder Knopf auf Zug anders als auf Druck, doch für den Wechselbass zählt nur die Position der beiden Nachbarn, nicht der Name der Note. Griffschrift brauche ich dafür nicht – wichtig ist das Gefühl in den Fingerspitzen, nicht das Wissen im Kopf.
Wechselbass lernen ist kein Kopfrechnen, sondern ein Pendel
Der Wechselbass besteht aus zwei Positionen, die immer zusammengehören: dem Grundbass, dem tiefen Einzelton, und seinem Gegenstück, das oft die Terz oder Quinte dieses Grundtons trifft und in einem Lied wie ein kurzes 'Pa' nach dem 'Bum' klingt. Gedrückt wird nie beides gleichzeitig, sondern man wechselt im Takt zwischen den beiden hin und her, während die rechte Hand parallel die Melodie trägt. Genau dieses Hin und Her gibt einem Stück den Puls, den ein einzelner gehaltener Bass nie erzeugen kann – ein einzelner Herzschlag auf dem Monitor sagt schließlich auch nichts über den Rhythmus einer ganzen Station, erst die Folge der Schläge tut das.
Von der eigentlichen Basslinie in der linken Hand unterscheidet sich das deutlich, denn dort geht es um längere Läufe statt um zwei feste Punkte. Wie mühelos diese zwei Punkte zusammenfinden, hängt stark von der Handkoordination beim Akkordeon lernen ab, die bei mir am Anfang die größte Baustelle war, während die rechte Hand mit ihrem eigenen Fingersatz beschäftigt war und meine Spielhaltung insgesamt noch wackelig blieb. Zwischen einer zweireihigen Ziehharmonika und einem Knopfakkordeon liegt dabei übrigens ein spürbarer Unterschied, aber das ist ein eigenes Thema. Die genaue Tastenbelegung auf der linken Seite lernt jede Hand ohnehin in ihrem eigenen Tempo.
Warum scheitert eine Gitarren-App am Wechselbass?
Bevor ich das verstanden hatte, habe ich es mit einer App versucht, die eigentlich für Gitarrenanfänger gemacht war. Sie zeigte Akkordgriffe und Fingerpositionen für ein Griffbrett, das mit meinen acht Bassknöpfen nichts zu tun hat, und erklärte Rhythmus über Zählzeiten, die sich nicht auf ein Instrument übertragen ließen, das nach Position und nicht nach Bund funktioniert. Nach ein paar Versuchen habe ich die App wieder gelöscht.
Nicht ihre Schuld. Der Wechselbass lässt sich einfach nicht über ein fremdes Instrument erklären, nur über die eigenen Finger und den eigenen Balg. Ohne Lehrerin muss man solche Umwege selbst erkennen und wieder verlassen – das gehört zum Einstieg ohne Lehrer nun mal dazu. Wichtiger als jede App wurde die Balgkontrolle: das Gefühl dafür, wie viel Druck der Bass wirklich verträgt, bevor er kippt oder quietscht.
Wer die Finger unterwegs trotzdem beschäftigen will, findet eigene Übungen für die Fingerfertigkeit ohne Instrument. Für den Wechselbass selbst hilft davon aber wenig – da zählt vor allem die Zeit mit dem echten Balg in der Hand.
So erkennst du, ob der Bass wirklich sitzt
Ein einfaches Zeichen hilft mir bis heute weiter: Wenn ich mit dem Fuß den Takt mitklopfen kann, ohne dass die linke Hand aus dem Rhythmus fällt, sitzt der Wechselbass. Klappt das nicht, liegt das Problem meistens nicht am Bass selbst, sondern am Balg – man presst zu hart gegen die eigene Zählzeit an, statt die Bewegung einfach mitzunehmen.
Dieses Taktgefühl trainiere ich inzwischen getrennt vom eigentlichen Wechselbass, aber wie genau, ist wieder ein eigenes Kapitel für sich.
Nachts, wenn ich nach einer Schicht noch kurz übe, stolpere ich bei 'Kein schöner Land' verlässlich über denselben Wechsel in der zweiten Strophe: Der Bass kommt einen Hauch zu früh, jedes Mal an derselben Stelle. Auch das gehört offenbar dazu.
Nachbarthemen, die woanders ihren Platz haben
Melodien nach Gehör zu finden, gehört für mich zum selben Lernprozess wie der Wechselbass, auch wenn es ein eigenes Thema bleibt. Auf einem Spaziergang im Stadtpark am Barnstorfer Wald bleibe ich manchmal stehen, wenn irgendwo eine Ziehharmonika oder eine Drehleier zu hören ist, nur um dem Bass-Wechsel nachzuhorchen, bevor ich weitergehe. Das leichte Schweben, das entsteht, wenn zwei Stimmen minimal gegeneinander verstimmt sind – Tremolo nennt man das – hat mit dem Wechselbass eigentlich nichts zu tun, aber wer neu ist, verwechselt die beiden am Anfang leicht.
Die alte Ziehharmonika selbst braucht neben dem Üben auch etwas Pflege, die Knöpfe klemmen mit den Jahren gern, das ist bei einem gebrauchten Instrument aber wieder ein eigenes Thema. Während ich übe, atmet der Hund ruhig neben mir, kurz aus, kurz ein, zwischen zwei Phrasen kaum zu hören. Eine Freundin von mir schwimmt zur gleichen Zeit ihre Bahnen in der Neptun-Badeanstalt, jede auf ihre Art mit dem Kopf woanders.
Der Wechselbass bleibt für mich also kein Kopfrechnen und keine Fingerakrobatik über acht Knöpfe verteilt, sondern ein Pendel zwischen zwei Punkten, das mit der Zeit von selbst schwingt. Wer das vor dem ersten Üben weiß, spart sich vermutlich die App für Gitarrenanfänger – und ein paar frustrierte Abende dazu.